La venia

Esta figura también se contempla en el art. 26.2 del RD 658/2001, de 22 de junio, por el que se aprueba el Estatuto General de la Abogacía Española, aunque hay que señalar que el Nuevo Estatuto de la Abogacía Española, aprobado en el Pleno celebrado el día 12 de junio de 2013 (proyecto normativo aún pendiente de aprobar por el Ministerio de Justicia) ya en su preámbulo hace constar la supresión de la tradicional venia en los supuestos de sustitución de abogado, pasando a regular esta figura en su art. 61.

Atendiendo a lo anterior, esta figura de sustitución de Abogado supone que el sustituto asume la dirección profesional de un asunto que fue encomendado a otro compañero, e independientemente de si se mantiene la exigencia formal de la venia, lo cierto es que en cualquier caso el Abogado sustituto debe acreditar y comunicar al Abogado sustituido, en alguna forma que permita la constancia de la recepción, el encargo recibido, y éste debe acusar recibo y poner a disposición del compañero toda la documentación y datos relevantes que obren en su poder. El art. 9 del Código Deontológico establece que si fuera precisa la adopción de medidas urgentes en interés del cliente antes de que pueda darse cumplimiento a las condiciones fijadas anteriormente, el Abogado sustituto podrá adoptarlas, informando previamente a su predecesor y poniéndolo en conocimiento anticipado del Decano del Colegio en cuyo ámbito actúe.

Requisitos de la venia

Estas exigencias (comunicación del encargo por un medio que deje constancia de la recepción, acuse de recibo, comunicación al Colegio donde actúe de la adopción de eventuales medidas urgentes, etc.) no son un tema baladí, pues la normativa las establece en aras de la seguridad jurídica, de la buena práctica profesional y de la continuidad en la defensa del cliente. Pero es que, además, también tienen su incidencia en el régimen de la responsabilidad civil del Abogado.

Y es que, en caso de tener lugar esta sustitución de Abogado, ¿en quién recae la responsabilidad civil profesional por los posibles daños que puedan causarse al cliente?

La obligación de hacer frente a la responsabilidad civil por los daños causados recaerá, obviamente, en el profesional cuya actuación negligente haya sido la causa del daño. Por tanto, y aunque la depuración de responsabilidades dependerá del caso concreto, es muy importante llevar a cabo un cumplimiento riguroso de las exigencias comentadas para así facilitar la delimitación de las eventuales responsabilidades del Abogado sustituto y del sustituido.

Información facilitada por Adartia Correduría de Seguros, especialistas en Responsabilidad Civil Profesional.

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“el letrado actuante podrá ser auxiliado o sustituido en el acto de la vista o juicio o cualquier otra diligencia judicial por un compañero en ejercicio, incorporado o cuya actuación haya sido debidamente comunicada al Colegio. Para la sustitución bastará la declaración del abogado sustituto, bajo su responsabilidad”.

Así, el Abogado sustituto no asume la dirección profesional del asunto, sino que simplemente auxilia a un compañero que por cualquier motivo no puede acudir a la vista o la diligencia judicial de la que se trata.

Responsabilidad civil en la sustitución

En este caso, de los eventuales daños que puedan ocasionarse al cliente por una negligencia profesional, en general deberá responder abogado al que se le hubiera encargado el asunto, como director letrado del mismo. De haberse producido un error de planteamiento en el asunto, desidia profesional, ejercicio extemporáneo de la acción, etc., la negligencia sería claramente imputable al abogado cuyos servicios contrató el cliente, pero no obstante, no siempre será posible determinar con claridad quién debe hacer frente a la indemnización por los daños causados. Por ejemplo, en caso de que haya tenido lugar la inasistencia del abogado sustituto al acto de la vista, se plantean ciertas dificultades a la hora de establecer el régimen de responsabilidad civil aplicable.

¿Debe el cliente reclamar al abogado al que realizó el encargo, a quien le une la relación de arrendamiento de servicios? ¿O debe el cliente reclamar al abogado sustituto, cuya inasistencia a la vista causó el daño? ¿Debe dirigirse contra ambos? ¿Puede el Abogado sustituido repetir en contra del sustituto en caso de haber sido condenado?

Abogado sustituto

No es fácil contestar a estas preguntas. Además, en muchos casos nos encontraremos con problemas de prueba, ya que es habitual que un abogado llame simplemente por teléfono a un compañero en ejercicio para que por favor le sustituya en un juicio, sin haber comunicado nada al Colegio correspondiente. En este caso contar con una contratación cierta como la realizada en la plataforma sustituciones.com es fundamental.

Por otra parte, tampoco es un tema que haya sido especialmente tratado por nuestra jurisprudencia, por lo que en muchas ocasiones deberemos atenernos a la casuística concreta.

Lo que sí es innegable es que si efectivamente puede demostrarse que se ha causado un daño a un tercero, éste no va a quedar sin el correspondiente resarcimiento del daño. Actualmente nos encontramos en plena cultura de la reclamación, con un auge muy importante del número de reclamaciones realizadas contra abogados por mala praxis. Como ya pasó con los profesionales de la medicina y de la construcción, lo que tan sólo era una tendencia a la obtención de una reparación del daño por casos de negligencia especialmente grave, hoy en día se está transformando en una corriente habitual.

El tema de la responsabilidad del Abogado sustituto y del sustituido es tan sólo uno de los casos que nos permite apreciar lo delgada que es la línea que separa a estos profesionales de incurrir en una responsabilidad civil de la que deben responder, y lo necesario que es contar con un buen seguro responsabilidad civil de abogados.

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